kaynağı değiştir]
Dikenler kıllarla karşılaştırılabilir ancak oldukça kaba olabilir (örneğin, gül dikenleri). Bunlar korteks ve epidermisin uzantılarıdır.[8][9] Teknik olarak konuşursak, genellikle dikenleri veya dikenleri olduğu düşünülen birçok bitkinin aslında sivri uçları (prickle) vardır. Güllerin örneğin, sivri uçları vardır.[7]
Dikenler, değiştirilmiş yapraklar, dip yaprakçıkları veya yaprak damarlarının uzantıları gibi yaprak parçalarıdır. Bazı yazarlar, dikenler gibi ve dikenlerin aksine, genellikle damar doku içerdiğinden, dikenleri(spine) dikenlerden ayırmamayı tercih eder.[7]
Dikenler çeşitli şekillerde petiolar dikenler(Fouquieria'da olduğu gibi), yaprakçık dikenler(Phoenix'te olduğu gibi) veya stipüler dikenler(Euphorbia'da olduğu gibi) olarak tanımlanır; bunların tümü, yaprak sapı, orta damar, veya ikincil bir damarı içeren bir yaprağın bir kısmından gelişen diken örnekleridir.[1]Kaktüs familyasının bitkileri, özellikle yoğun dikenleri ile bilinir. Bazı kaktüslerde ayrıca glochidler (veya glochidia, tekil olarak glochidium denir) vardır - uzunluğu boyunca çok sayıda uzunluğu boyunca geriye dönük dikenler ile daha küçük ve yaprak döken, farklı kökenli belirli bir kılçık türü (Opuntia 'nın areolelerinde bulunduğu gibi).[1]