De 1980 a 2008, el número de personas que sufren de obesidad se duplicó más del mundo. Solo en los Estados Unidos, el 35% de los adultos lo sufren y varias complicaciones relacionadas con la obesidad.
Los científicos de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, afirman haber creado un probiótico que puede prevenir la obesidad.
Durante las pruebas sobre ratones, el equipo de investigación (que incluyó al investigador Sean Davis, quien es profesor asistente de farmacología de Ph. D. en la Universidad de Vanderbilt) probó una bacteria que puede crear un «compuesto terapéutico» en el intestino. Esto, a su vez, previene el aumento de peso, la resistencia a la insulina y otras complicaciones causadas por comer alimentos altos en grasa.
La investigación se publicó inmediatamente en el Journal of Clinical Investigation.
Estudios recientes han encontrado que las bacterias naturales juegan un papel importante en el desarrollo de la obesidad, la enfermedad cardiovascular y la diabetes. En 2012, se publicó un estudio en Medical News hoy que sugirió que hay una bacteria en el colon que puede conducir a una función de quema de grasa marrón lenta. Y esto contribuye al desarrollo de la obesidad.
«Los diversos tipos de bacterias que se encuentran en el intestino pueden influir en el riesgo y el desarrollo de enfermedades crónicas», dice Davis.»Nos preguntamos si podríamos influir en la microflora intestinal de una manera que promovería el bienestar».
El equipo eligió una cepa segura de E. coli, Escherichia coli Nissle 1917, para comenzar su investigación. Los científicos explican que esta bacteria se descubrió hace más de 100 años y ahora se usa como probiótica para tratar la diarrea.
Luego, los investigadores modificaron la cepa para que produzca el compuesto N-acil-fosfatidiletanolamina (NAPE), un lípido que normalmente se produce en el intestino delgado, durante las comidas. Luego se convierte rápidamente en N-aciletanolamida (NAE), un compuesto que puede ayudar a reducir el apetito y, por lo tanto, la obesidad.
Los investigadores querían ver si NAPE podría reducir el apetito y el aumento de peso en ratones que se alimentaron solo de alimentos de alta calorías durante 8 semanas.
Algunos ratones tenían la bacteria modificada agregada a su agua potable durante todo el estudio, mientras que otros recibieron las bacterias de control.
Las bacterias modificadas están activas en el intestino durante 6 semanas
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El equipo descubrió que los ratones que recibieron la bacteria modificada habían reducido significativamente la ingesta de alimentos y habían disminuido la grasa corporal, la obesidad y la hepatostosis (distrofia del hígado graso) en comparación con los ratones que recibieron las bacterias de control.
Además, los científicos descubrieron que los resultados persistieron hasta cuatro semanas más después de la adición de las bacterias modificadas al agua potable.
Incluso después de 12 semanas, estos ratones tenían significativamente menos peso corporal y grasa corporal que los ratones que recibieron las bacterias de control durante ocho semanas. Los científicos señalan que la bacteria activa, después de ser retirada del agua potable, permaneció en los intestinos de los ratones durante otras seis semanas.
Si bien estos resultados son prometedores, Davies dice que el objetivo del equipo es desarrollar un resultado más consistente con una sola dosis de las bacterias modificadas.
Agrega: «Seis semanas siguen siendo bastante largos, además de que los animales no sufrieron obesidad durante otras 12 semanas. Esto demuestra nuestro concepto. Obviamente, podemos hacer que las bacterias permanezcan en el intestino por más tiempo y tengan un más sostenidoefecto.»
Davis dijo a Medical News Today que esta investigación no promete encontrar una cura para la obesidad. El hecho es que, una vez que la bacteria se ha ido del intestino, la obesidad podría regresar. Pero afirma que este estudio tiene un buen potencial:
«El hecho de que los ratones solo comieran una dieta alta en calorías no significa que sea lo mismo para los humanos. Tendrías que cambiar tu dieta a algo con más verduras y menos comida chatarra. Sin embargo, para aquellos que cambian suDieta y aumente su ejercicio: las bacterias modificadas serán de gran ayuda.
Muchas personas están haciendo todo lo posible para cambiar su estilo de vida. Pero esto todavía no es suficiente para reducir el peso y mantenerlo en un nivel saludable. Ahí es donde debería ayudar la bacteria «.
Davis admite que es difícil especular si las bacterias alteradas tendrían el mismo resultado en humanos.»Pero esencialmente», agrega, «evitamos la mayoría de los efectos negativos de la obesidad en los ratones, a pesar de que solo estaban comiendo alimentos altas en calorías».
Davis nos dice que se deberán resolver varios problemas regulatorios antes de que esta bacteria modificada pueda probarse en los humanos.
«Esperamos probarlo en humanos. Pero necesitamos tener la aprobación de la FDA para realizar ensayos clínicos. Y sabemos que tendremos que establecer medidas de seguridad adicionales antes de que se puedan aprobar dichos ensayos». él dijo.
«Tan emocionantes que sean nuestros resultados, tenemos que asegurarnos de que podamos controlar estas bacterias y asegurarnos de que no causen daño».
Al contrario de las preocupaciones sobre el creciente número de pacientes con obesidad, Medical News informó recientemente sobre un estudio que sugiere que tener sobrepeso puede tener algunos beneficios para nuestra salud.
